[싱글몰트] 더 글렌리벳 18년 리뷰

글렌리벳은 위스키를 좀 마셔본 사람이라면 누구나 아는 이름인데, 의외로 18년을 제대로 앉아서 마셔본 적은 없었다. 12년은 워낙 유명하니까 당연히 거쳤고, 15년 프렌치 오크도 한 번 경험했지만 18년은 계속 미루다가 이번에 드디어 열어봤다. 한마디로, 글렌리벳이 이렇게까지 깊어질 수 있구나 싶은 병이었다.

더 글렌리벳 기본 정보

• 설립: 1824년, 스페이사이드 리벳 계곡. 조지 스미스가 스코틀랜드 최초로 합법 면허를 받아 세운 증류소
• 이름: “글렌리벳”을 빌려 쓰는 증류소가 너무 많아져서, 원조 증명용으로 정관사 “The”를 붙일 법적 권리를 확보했다고
• 스타일: 스페이사이드 중에서도 가볍고 깔끔한 쪽. 맥캘란이 셰리 묵직함이라면, 글렌리벳은 원액 자체의 프루티함으로 승부

글렌리벳 18년은 라인업의 프리미엄 티어다. 퍼스트 필/세컨드 필 아메리칸 오크 + 엑스-셰리 캐스크를 조합하는데, 18년이라는 시간이 이것들을 하나로 녹여내면서 12년이나 15년에서는 만나기 어려운 레이어가 생긴다. 43%로 12년(40%)보다 살짝 높은 도수도 바디감에 꽤 기여한다.

대표 라인업

글렌리벳의 라인업은 숙성 연수별로 깔끔하게 정리되어 있고, 여기에 캐스크 스트렝스 시리즈인 나두라가 별도로 존재한다.

• 파운더스 리저브 - NAS, 가볍고 캐주얼한 입문용
• 12년 - 글렌리벳의 대표 얼굴, 열대과일 + 바닐라 + 꿀
• 15년 프렌치 오크 - 리무진 오크 캐스크 추가 숙성, 크림브륄레 뉘앙스
• 18년 - 오늘의 주인공, 아메리칸 오크 + 셰리 캐스크 프리미엄 라인
• 21년 - 울트라 프리미엄, 더 깊은 숙성감
• 나두라 시리즈(Nadurra) - 캐스크 스트렝스, 논칠필터드

테이스팅 노트

향 (Nose)

글라스에 따르면 건과일의 달콤한 향이 먼저 올라온다. 건살구, 건포도, 오렌지필이 섞인 부드러운 과일향인데, 그 아래로 토피와 버터의 고소한 달콤함이 깔려있다. 아몬드의 너트향도 은근하게 자리를 잡고 있고, 시간이 지나면 꽃향기 비슷한 플로럴 스위트니스가 올라온다. 전체적으로 공격적인 요소 없이 여러 향이 조용히 겹겹이 쌓여있는 느낌. 코를 대면 댈수록 새로운 게 하나씩 나타나는 타입이다.

맛 (Palate)

입에 넣으면 리치하고 크리미한 텍스처가 혀를 감싼다. 스파이시한 오렌지 - 오렌지에 시나몬을 뿌린 것 같은 느낌이 가장 먼저 치고 들어오고, 바로 뒤를 이어 다크 초콜릿의 쌉쌀함이 따라온다. 건살구의 달콤함이 중간에 머물면서, 오키 바닐라의 크리미한 터치가 전체적인 맛에 부드러운 프레임을 씌워준다. 43%라는 도수 덕에 바디감도 꽤 탄탄하고, 12년에서 느끼던 가벼움이 완전히 사라진 자리에 묵직한 깊이가 대신 들어와 있다.

피니시 (Finish)

피니시가 길다. 따뜻한 온기와 함께 스파이시한 오크의 잔향이 입 안에 오래 머문다. 과일의 달콤한 여운이 뒤에서 은근하게 유지되고, 마지막에 젠틀한 비터 초콜릿의 쌉쌀함이 살짝 고개를 내민다. 한 모금 마시고 내려놓으면 그 여운만으로 한참을 즐길 수 있는 종류의 피니시. 여유 있는 마무리다.

글렌리벳 18년에 어울리는 안주

• 훈제 연어 - 글렌리벳의 과일향과 크리미한 텍스처가 연어의 지방과 잘 어울린다
• 버터 랍스터 - 글렌리벳의 바닐라, 꿀 풍미가 버터 랍스터의 풍부한 고소함과 조화를 이룬다

마치며

글렌리벳 18년은 12년의 깔끔한 매력을 좋아했던 사람이 “한 단계 위”를 경험하고 싶을 때 가장 자연스러운 선택지다. 캐스크의 조합이 만들어낸 복합성, 18년 숙성이 다듬어낸 부드러움. 니트로 마시면 이 위스키가 가진 레이어를 가장 잘 느낄 수 있고, 물 몇 방울을 떨어뜨리면 숨어있던 플로럴함이 더 열린다. 같은 스페이사이드에서 글렌피딕 15년 솔레라가 솔레라 바트의 복합성으로 승부한다면, 글렌리벳 18년은 순수하게 시간이 만든 깊이로 승부하는 위스키다.