[셰리] 로얄 브라클라 12년 리뷰

맛있는 술이다. 솔직히 꽤 맛있다. 다크 초콜릿, 흑설탕, 체리 - 셰리 피니시가 만들어내는 풍미 폭이 넓고, 46% 논칠필터링이라 질감도 좋다. 그런데 한 가지, 황 노트. 이게 계속 신경 쓰인다.

로얄 브라클라 12년 기본 정보

• 46% ABV / 논칠필터링, 무색소
• 캐스크: 버번 캐스크 숙성 → 퍼스트 필 올로로소 셰리 캐스크 피니시
• 증류소: 하이랜드 네언, 1812년 설립. 스코틀랜드 위스키 최초의 로얄 워런트(1833)
• 소유: 바카디 계열. 듀어스 블렌디드 스카치의 원액으로도 쓰인다고

오랫동안 블렌딩 원액 공급용으로만 운영되다가, 2019년에 싱글몰트 라인업을 46% 논칠필터링으로 리뉴얼하면서 본격적으로 싱글몰트 시장에 나섰다. 하이랜드 동쪽 특유의 과일 풍미 풍부한 원액 위에 셰리 피니시로 건과일과 스파이스를 덧입히는 방식이다.

로얄 브라클라 대표 라인업

2019년 리뉴얼 이후의 코어 라인업은 간결하다.

• 12년 - 올로로소 셰리 피니시. 오늘의 주인공
• 18년 - 팔로 코르타도 셰리 피니시. 좀 더 드라이하고 복합적
• 21년 - 올로로소, 팔로 코르타도, PX 셰리를 모두 활용한 최상위 라인

로얄 브라클라 12년 테이스팅 노트

향 (Nose)

셰리 피니시의 향이 먼저 올라오는데, 건포도, 자두 같은 건과일 계열이다. 그 아래에서 몰티한 곡물 향이 받쳐주고, 오크의 무게감도 느껴진다. 그런데 여기서 황 노트가 슬쩍 얼굴을 비친다. 성냥 머리를 스친 것 같은, 미네랄한 뉘앙스. 셰리 캐스크 위스키를 많이 마셔본 사람이라면 익숙한 그 녀석인데, 글렌파클라스에서 느껴지는 황 노트와 비슷한 결이다.

맛 (Palate)

입에 넣으면 다크 초콜릿의 쌉싸름한 맛이 먼저 치고 들어온다. 흑설탕의 묵직한 단맛이 바로 이어지면서, 체리의 새콤달콤한 과일 느낌이 중간에 얼굴을 내민다. 셰리 피니시가 만들어내는 풍미의 폭은 확실히 넓다. 여기까지만 보면 꽤 훌륭한 술인데, 황 노트가 맛에서도 존재감을 드러낸다. 고무나 성냥이라고까지 하긴 애매한데, 뭔가 미네랄한 텍스처가 혀 위에 걸린다. 46%라서 바디감은 좋고 알코올 자극도 적절하다.

피니시 (Finish)

셰리의 건과일 단맛이 여운으로 남고, 향신료 - 생강, 넛맥 쪽 - 가 뒤에서 따뜻하게 잡아준다. 피니시 길이는 미디엄. 마지막까지 황 노트의 잔향이 아주 미세하게 남아있어서, 좋게 말하면 복합적이고 솔직하게 말하면 조금 거슬린다.

로얄 브라클라 12년에 어울리는 안주

• 다크 초콜릿 - 카카오 함량 높은 초콜릿이 이 위스키의 다크 초콜릿 노트와 직접 연결된다. 흑설탕의 묵직한 단맛과도 잘 어울린다
• 견과류 (아몬드, 호두) - 몰티한 곡물 캐릭터와 셰리의 건과일 풍미가 견과류의 고소함과 잘 맞는다

마치며

로얄 브라클라 12년은 분명 맛있는 술이다. 셰리 피니시의 풍미가 풍성하고, 46% 논칠필터링 덕에 질감도 탄탄하다. 하지만 황 노트에 민감한 사람이라면 한번 생각해봐야 할 병이기도 하다. 황 노트가 “복합성”으로 느껴지는 사람에게는 가격 대비 훌륭한 선택이고, “거슬림”으로 느껴지는 사람에게는 아쉬움이 남을 수 있다. 셰리 캐스크 위스키에서 황 노트 없는 깔끔한 스타일을 원한다면 벤리악 12년이나 글렌드로낙 12년을 먼저 추천한다.