[싱글몰트] 글렌모렌지 더 넥타 16년 리뷰

글렌모렌지를 처음 마신 건 위스키를 막 시작하던 때였다. 10년 오리지널이었는데, 그때는 솔직히 “아, 위스키가 이렇게 가볍고 깔끔할 수도 있구나” 정도의 인상이었다. 근데 나중에 넥타 도르를 마셔보고 나서 글렌모렌지에 대한 인식이 확 바뀌었다. 소테른, 몽바지약, 모스카텔, 토카이 - 네 가지 스위트 화이트 와인 캐스크 피니시가 만들어내는 그 달콤하고 크리미한 풍미는 처음 경험하는 종류의 맛이었다. 디저트 위스키라는 표현이 절로 나왔다.

하이랜드 테인, 그리고 빌 럼스덴의 캐스크 실험실

글렌모렌지는 1843년 북부 하이랜드 테인에 세워졌다. 스코틀랜드에서 가장 높은 증류기를 써서 가볍고 섬세한 증류액을 뽑는 걸로 유명한 곳이다. 이 가볍고 플로럴한 원액 위에 다양한 와인 캐스크 피니시 실험을 얹은 건 빌 럼스덴 박사. 셰리, 포트, 소테른을 다 돌려가며 피니시를 실험했고, 그 결과가 글렌모렌지의 엑스트라 매추어드 레인지로 정리됐다.

“넥타 도르(Nectar D’Or)”는 불어로 “황금의 감로”라는 뜻이라고 한다. 가볍고 프루티한 원액이 스위트 화이트 와인 캐스크를 만나면 어떻게 될까, 그 호기심으로 골랐다. 현재 16년 버전은 버번 캐스크에서 14년 숙성한 뒤, 소테른, 몽바지약(Monbazillac), 모스카텔(Moscatel), 토카이(Tokaji) 캐스크에서 2년 추가 숙성하는 구성이다. 12년에서 16년으로 리뉴얼되면서 크리미한 질감과 복합적인 단맛이 한 단계 올라갔다.

엑스트라 매추어드 라인에서의 위치

글렌모렌지의 라인업은 기본 숙성 라인과 다양한 와인 캐스크 “엑스트라 매추어드” 라인으로 나뉜다.

제품	캐스크	도수	특징
오리지널 10년	버번 캐스크	40%	가볍고 시트러스한 입문 라인
라산타 12년	버번 + 올로로소ㆍPX 셰리 피니시	43%	셰리 계열 진입
퀸타루반 14년	버번 + 포트 와인 캐스크 피니시	46%	베리 과일향
넥타 도르 16년	버번 + 소테른 등 스위트 화이트 와인 피니시	46%	오늘의 주인공
18년	버번 15년 + 올로로소 셰리 3년	43%	정규 라인 최상위

네 가지 디저트 와인 캐스크가 만나는 곳

넥타 도르는 한 종류의 와인 캐스크가 아니라 네 가지 스위트 화이트 와인 캐스크를 사용한다. 프랑스 보르도의 소테른, 같은 프랑스 남서부의 몽바지약, 스페인의 모스카텔, 헝가리의 토카이. 소테른과 몽바지약은 구운 과일과 페이스트리 쪽을, 모스카텔은 시럽 같은 단맛을, 토카이는 꿀과 아몬드에 가까운 단맛을 보탠다. 이 네 가지 캐스크가 만나면서 넥타 도르만의 독특한 단맛이 만들어진다.

향

따르자마자 느낌이 다르다. 오크가 먼저 잡히고, 곧바로 달콤한 꽃 냄새가 올라온다. 봄에 피는 철쭉 같은 화사한 플로럴함에 가깝다. 거기에 바닐라가 깔리면서, 오렌지 껍질을 손톱으로 눌렀을 때 터져나오는 그 시트러스 즙 같은 향이 코끝을 스친다. 향긋하고 새콤한 아카시아 꿀의 뉘앙스도 있는데, 발베니 더블우드보다 약간 더 꾸덕하고 농밀한 느낌이다.

좀 더 시간을 두고 맡으면 바닐라 크림과 약간의 왁스 느낌도 올라오고, 전체적으로 “이거 위스키 맞아?” 싶을 정도로 화사하고 달콤한 향이다. 피트 위스키에 익숙한 사람이라면 완전히 반대편에 있는 세계를 경험하게 될 거다.

맛

오일리하다. 입 안을 꽤 꽉 채운다. 달콤한 꿀 맛이 혀 위에 퍼진다. 소테른 와인의 영향이 확실한 게, 일반적인 셰리 캐스크 위스키와는 달콤함의 결이 다르다. 예를 들어 글렌드로낙 12년 같은 전형적인 셰리 캐스크 위스키가 건과일 중심이라면, 넥타 도르는 생과일, 그것도 조금 과숙한 열대과일에 가까운 단맛이다.

버터리한 페이스트리 느낌도 있어서, 마치 잘 만든 밀푀유를 먹는 것 같기도 하다. 스파이스는 있긴 한데 상당히 약한 편이라, 단맛이 전면에 서면서도 지나치게 무겁지 않은 밸런스를 유지한다. 단순히 달기만 한 위스키가 아니라, 달콤함 속에 구조감이 있다는 느낌이다.

피니시

피니시는 따뜻하고 편안하다. 헤이즐넛의 고소함이 먼저 남고, 바닐라의 달콤한 여운이 뒤를 따른다. 목을 타고 내려가는 온기가 꽤 포근한데, 삼킨 후에도 그 따뜻한 느낌이 한참 동안 머물러 있어서 한 모금 한 모금의 간격이 자연스럽게 길어진다.

피니시의 마지막에는 약간의 탄닉한 느낌과 함께 오크가 살짝 고개를 드는데, 이게 전체적인 달콤함에 마침표를 찍어주는 역할을 한다. 달콤한 위스키인데 끝이 깔끔하다는 게 내 생각에 넥타 도르의 가장 큰 장점이다.

와인 쪽에서 건너오는 사람에게

알코올의 거친 면이 거의 안 느껴진다. 디저트 와인 캐스크 피니시 덕분이다. 위스키의 알코올감이 부담스러운 사람, 와인이나 칵테일을 즐기던 사람이 싱글 몰트로 건너오는 다리 역할로 꽤 쓸 만하다.

다만 가격이 만만치 않다. 마포글로벌마트에서 라프로익 셰리, 아벨라워 84와 함께 온누리 먹여서 12만 후반에 들고 왔다.

글렌모렌지 라인엔 18년도 있고, 둘을 한 자리에 놓고 마신 기록도 따로 정리해뒀다. 가격대가 달라 직접 비교 대상은 아닌데, 둘 다 마셔본 입장에서 한 병을 고르라면 나는 더 넥타 16 쪽이 낫다. 캐스크 피니싱이라는 관점에서 보고 싶다면 발베니 12년 더블우드나 듀어스 18년 미즈나라 캐스크 피니시도 흥미로운 선택지다. 한 가지 덧붙이자면, 더 넥타는 약간 차가운 상태에서 시트러스와 플로럴한 뉘앙스가 더 잘 살아나는 느낌이 있었다.

총평: ★★★★★ ★★★★★ 4.9점